La pratique du canyonisme a été initiée par des montagnards et des spéléologues tels que Edouard Alfred Martel, découvreur du gouffre de Padirac dans le Lot ou des gorges de Kakouetta dans les Pyrénées Atlantiques. Leurs objectifs n’étaient pas de barboter dans l’eau mais plutôt de comprendre le fonctionnement des réseaux hydrologiques des massifs explorés. Les canyons étaient d’ailleurs plutôt remontés que descendus !
Après Martel et sa visite dans le Bitet en Ossau et Holzarté en haute Soule à la fin du XIXe siècle, les canyons du 64 ont été majoritairement parcourus dans les années 80.
La vallée d’Ossau recense une quinzaine de canyons, depuis Le village de Laruns jusqu’à la frontière espagnole au col du Pourtalet ou jusqu’à la station de ski de Gourette. Les plus connus étant les canyons de Soussouéou, de la vallée d’Ouzoum, de Tena et la Sierra de Guara dans les Pyrénées espagnoles. Certains accessibles à partir 45 minutes-1 heure depuis Pau et Nay.
Les parcours et descente en canyoning sont variés, tant dans la durée de pratique que la difficulté, l’aspect ludique ou technique des obstacles à franchir (sauts, toboggans, descentes en rappels, biefs…). Des canyons comme Bious à Gabas ou le Canceigt à Béost seront les plus abordables pour les novices/débutants ou ceux qui ne veulent pas « s’extrémiser » comme à l’opposé, les gorges du Bitet, le Sciala ou le Besse intégral seront des courses de bien plus grande ampleur, nécessitant un minimum d’expérience et une très bonne condition physique. Les canyons du Brousset , de Cap de Pount ou du Valentin, sont praticables avec peu ou pas d’expérience mais une bonne condition physique .
Les sauts ne sont jamais obligatoires.
Les différentes formules, à la journée ou demi journée sont là pour vous aider dans votre choix…
